A nata é uma camada espessa e cremosa que se forma naturalmente no topo do leite cru ou pasteurizado, especialmente após deixar o leite repousar por algumas horas. Possui uma textura rica e sedosa, com um sabor suavemente adocicado e levemente amanteigado, sendo muito apreciada na confeitaria tradicional portuguesa. É frequentemente usada para fazer nata montada, doces como os famosos pastéis de nata ou para engrossar molhos e cremes, conferindo-lhes uma textura aveludada. Historicamente, a nata tem um papel importante na gastronomia portuguesa, representando um ingrediente outrora comum na produção de queijos artesanais e sobremesas caseiras.